Estudo revela que o câncer em humanos pode ser compreendido a partir dos gatos domésticos

Um estudo recente sugere que o entendimento do câncer em humanos pode estar relacionado aos gatos domésticos. De acordo com os pesquisadores, as descobertas podem ajudar a melhorar os tratamentos oncológicos para ambos, humanos e felinos.

Publicado na revista Science, esse é o primeiro grande estudo que mapeia geneticamente os cânceres em gatos. A doença é uma das principais causas de morte em gatos domésticos, porém até agora pouco se sabia sobre as causas genéticas.

Os cientistas analisaram amostras de tumores de quase 500 gatos de cinco países, investigando as mutações genéticas envolvidas no desenvolvimento dos cânceres. Muitos dos mesmos genes associados ao câncer em humanos e cães foram encontrados nos tumores felinos.

Tumores mamários

Uma descoberta significativa foi a associação de mutações em tumores mamários agressivos em gatos. O gene FBXW7 apresentou mutações em mais da metade das amostras destes tumores. Em humanos, mutações neste gene também estão ligadas a piores prognósticos em câncer de mama.

Além disso, medicamentos quimioterápicos pareceram ser mais eficazes em tumores de gatos com a mutação no gene FBXW7. Embora esses resultados tenham sido obtidos em amostras de tecido, indicam possibilidades para novos tratamentos tanto em gatos quanto em humanos.

Sven Rottenberg, pesquisador da Universidade de Berna e coautor do estudo, comentou: “Ter acesso a um grande número de tecidos doados nos permitiu avaliar respostas a medicamentos em diferentes tipos de tumores em uma escala inédita”.

Outros tipos de câncer

Similaridades também foram encontradas entre cânceres felinos e humanos que afetam sangue, ossos, pulmões, pele, trato gastrointestinal e sistema nervoso central.

Uma hipótese interessante decorrente do estudo é que, já que gatos e humanos compartilham o mesmo ambiente, fatores ambientais podem aumentar o risco de câncer em ambos.

Além da Universidade de Berna, participaram da pesquisa o Wellcome Sanger Institute, do Reino Unido, e o Ontario Veterinary College da Universidade de Guelph, no Canadá.

Abordagem integrada

Essas descobertas indicam que tratamentos usados em humanos podem ser testados em gatos no futuro, enquanto os dados obtidos em estudos com gatos domésticos podem guiar novas pesquisas clínicas em humanos.

Essa cooperação interdisciplinar é conhecida como abordagem “One Medicine”. Ela promove a troca de conhecimentos entre cientistas veterinários e médicos para aprimorar a saúde de ambas as espécies.