Gatos miam para se comunicar com pessoas

Você sabia que os gatos não utilizam miados para se comunicar entre si? Esses felinos adorados, que miam para despertar seus donos pela manhã e para pedir comida em horários específicos, fazem uso dos sons quase exclusivamente para interagir com os humanos. Nesta sexta-feira, 8 de agosto, comemora-se o Dia Internacional do Gato. Em homenagem a esses queridos companheiros, o Folha Pet revela os segredos da comunicação dos gatos.

Naila Maui Fukimoto, pesquisadora da Universidade de São Paulo (USP), conduziu um estudo que mostra que os miados dos gatos adultos acontecem significativamente mais na presença de pessoas. Eles emitem sons para criar um “efeito de audiência” e atrair a atenção.

Os miados ocorrem principalmente quando os felinos estão observando seus donos, sugerindo um comportamento adaptado para a interação com humanos.

Para investigar a comunicação entre espécies diferentes, a pesquisadora analisou o comportamento de 48 gatos, sendo 25 fêmeas e 23 machos, com idade entre 2 e 12 anos.

Foi criado um método não invasivo chamado “Ciência Cidadã Síncrona”: os donos interagiam com seus gatos por videochamada, enquanto os pesquisadores acompanhavam e registravam os comportamentos em tempo real. Esse método permitiu estudar os gatos em seu ambiente natural, diminuindo o estresse e assegurando dados confiáveis.

Os gatos foram expostos a duas situações motivadoras: alimentação e brincadeira, em que o estímulo (comida ou brinquedo) ficou inacessível por um minuto. Essas situações foram apresentadas com e sem a presença dos donos para comparar as reações.

Os resultados mostraram que os gatos miaram mais quando seus donos estavam presentes, indicando que o miado é um sinal intencional de comunicação e não apenas uma expressão de desejo. Além disso, a maioria dos sons foi emitida enquanto os gatos olhavam diretamente para os donos, combinando sinais visuais e vocais para transmitir suas mensagens.

Comunicação entre gatos

Se os gatos miam apenas para conversar conosco, de que forma se comunicam entre si?

A comunicação felina é multimodal, envolvendo canais químicos, visuais, táteis e auditivos para expressar intenções.

Outra pesquisa, liderada por Elisa Kefalás Troncon, também da USP, mostrou que a maior parte da interação entre gatos não é vocal, diferentemente da comunicação gato-humano, que é mais vocalizada.

Segundo Elisa Kefalás Troncon, os gatos domésticos usam principalmente sinais químicos, como urina e fezes, para se comunicarem. Esses indicativos olfativos servem como marcação territorial e também veiculam informações sociais, como identidade, estado reprodutivo e humor do gato.

Esses comportamentos são instintivos e têm papel crucial na organização social dos gatos, especialmente em locais compartilhados por vários felinos.

Além dos sinais químicos, a comunicação corporal e comportamental é essencial para a interação direta entre gatos. Posturas e expressões — incluindo posição da cauda, orelhas, olhos e corpo — transmitem mensagens claras, como aproximação amigável, alerta ou defesa.

Costuma-se combinar esses sinais visuais com sons, como rosnados ou silvos, embora os gatos adultos vocalizem menos entre si do que ao se comunicarem com humanos.