Mortes em enchente no Texas chegam a 50; buscas por meninas desaparecidas prosseguem

Equipes de resgate no Texas continuam a procurar neste domingo por 27 meninas desaparecidas devido às fortes enchentes que afetaram o estado do sul dos EUA, resultando em pelo menos 50 mortes.

As inundações foram provocadas por chuvas intensas que começaram na tarde de sexta-feira na região central do estado e retornaram durante a noite e a madrugada de sábado, embora de forma menos intensa.

Larry Leitha, xerife do Condado de Kerr, informou que 43 vítimas foram encontradas na região, entre 28 adultos e 15 crianças, e estimou que cerca de 850 pessoas foram evacuadas, incluindo oito feridos.

No Condado de Travis, Hector Nieto, diretor de informações públicas, confirmou quatro mortes e 13 desaparecidos. No Condado de Tom Green, a polícia local encontrou o corpo de uma mulher de 62 anos, enquanto no Condado de Burnet, duas mortes foram confirmadas pelo coordenador de emergências Derek Marchio, elevando o total de fatalidades para pelo menos 50.

Das aproximadamente 750 meninas que participavam de um acampamento de verão cristão às margens do Rio Guadalupe, 27 continuam desaparecidas, segundo Dalton Rice, líder municipal de Kerrville.

A água do rio havia quase totalmente recuado no sábado, revelando uma paisagem devastadora com dezenas de veículos presos em árvores e vegetação arrancada. Dentro dos chalés, a desordem era evidente, com o chão coberto de lama e janelas quebradas.

Michael, de 40 anos, que preferiu não divulgar seu sobrenome, relatou que viajou de Austin para Kerrville assim que soube das enchentes, em busca de sua filha de oito anos, cujos pertences conseguiu recuperar.

Equipes de resgate continuam vasculhando a região em busca das meninas desaparecidas.

O governador do Texas, Greg Abbott, anunciou que estenderá o estado de calamidade e solicitou recursos federais adicionais ao presidente Donald Trump. Ele assegurou que o estado fará tudo o que for possível para localizar todas as pessoas desaparecidas.

Busca por sobreviventes prossegue por terra, água e ar, conforme afirmou Nim Kidd, chefe do Departamento de Gerenciamento de Emergências do Texas: “Continuaremos as buscas até encontrar todos os desaparecidos.”

Moradores e autoridades foram surpreendidos pela intensidade e rapidez da enchente. Segundo Dalton Rice, “as previsões meteorológicas estavam erradas, e as chuvas foram em dobro do esperado.” A Guarda Costeira e a Guarda Nacional do Texas mobilizaram cerca de 500 equipes de resgate e 14 helicópteros para as operações de socorro.

O Rio Guadalupe subiu aproximadamente oito metros em 45 minutos, e mais de 300 milímetros de chuva foram registrados durante a noite, o que corresponde a um terço da precipitação média anual da região.

Gerardo Martínez, de 61 anos, dono de restaurante em Kerrville, comentou: “Dizem que estas enchentes acontecem a cada cem anos. Esta foi histórica. Nunca vimos nada igual e esperamos não ver novamente.”

A enchente transformou as margens do rio, antes usadas como calçadas e ciclovias, em áreas cobertas por lama.

David Amorr, morador da cidade, expressou sua incredulidade: “A gente vê esse tipo de coisa na TV, mas não imagina que possa acontecer tão perto, na própria cidade. Parece irreal.” Ele ainda disse se solidarizar com as famílias das vítimas, pois tem duas filhas que poderiam estar nos acampamentos afetados.

Em meados de junho, San Antonio registrou 13 mortes causadas por enchentes similares. Embora inundações repentinas sejam comuns na região devido ao solo saturado por chuvas intensas, especialistas alertam que as mudanças climáticas provocadas pela ação humana têm tornado esses eventos extremos mais frequentes e severos.