Maior pedaço de Marte na Terra será vendido em Nova York

O maior pedaço de Marte já descoberto na Terra, um meteorito pesando 24,67 quilos e registrado oficialmente como NWA 16788, será vendido em um leilão da Sotheby’s em Nova York, nos Estados Unidos, no dia 16 de julho. A expectativa é arrecadar até 4 milhões de dólares, o que equivale a aproximadamente 21,8 milhões de reais.

O meteorito foi encontrado em 16 de novembro de 2023 por um colecionador no Deserto do Saara, na região de Agadez, no Níger, na África.

Testes confirmaram que sua origem é Marte, onde provavelmente foi lançado ao espaço por um impacto de asteroide. Em seguida, percorreu cerca de 362 milhões de quilômetros até chegar ao Saara, possivelmente pouco antes de sua descoberta.

O NWA 16788 foi oficialmente reconhecido e listado na 113ª edição do Meteoritical Bulletin, uma publicação renomada na área de meteoritos, no ano de 2025. Antes do leilão, o meteorito foi exibido publicamente na Agência Espacial Italiana, em Roma, durante a Noite Europeia dos Pesquisadores de 2024, e também em uma galeria privada em Arezzo, região da Toscana, na Itália.

Dos mais de 77 mil meteoritos conhecidos na Terra, apenas cerca de 400 têm comprovação de origem marciana, e juntos pesam cerca de 374 quilos. Com quase 25 quilos, esta peça que será leiloada representa 6,5% do total, sendo 70% maior que o segundo maior meteorito marciano encontrado na Terra.

De acordo com a Sotheby’s, o NWA 16788 possui uma crosta de fusão com tonalidade marrom-avermelhada característica, conferindo-lhe aparência marciana única. Além disso, apresenta regmagliptos, que são depressões na superfície causadas pelo intenso aquecimento durante sua rápida passagem pela atmosfera terrestre.

Uma parte significativa do meteorito, cerca de 21,2% em volume, é formada por um vidro chamado maskelynite. Este vidro se formou quando o impacto do asteroide em Marte gerou calor e pressão intensos, transformando o feldspato original da rocha e impulsionando este fragmento para fora do planeta.

Os interessados poderão participar do leilão e fazer suas ofertas pela internet, tornando possível o acesso remoto para essa oportunidade única.