Incêndio em Creta força evacuação de centenas na Grécia

Um grande incêndio florestal, impulsionado por ventos intensos na ilha de Creta, no sul da Grécia, levou à retirada de residentes e visitantes, conforme informado por autoridades nesta quinta-feira. A região enfrenta uma onda de calor que tem atingido duramente o sul da Europa.

A Grécia tem se tornado cada vez mais suscetível a incêndios florestais durante o verão, devido a fortes ventos, períodos prolongados de seca e temperaturas elevadas associadas às mudanças climáticas.

A mídia local relatou que aproximadamente 1.500 pessoas tiveram que ser deslocadas por causa do fogo, que iniciou na noite de quarta-feira. Yannis Androulakis, vice-prefeito, declarou ao canal Mega TV: “Retiradas ocorreram em diversos hotéis e os turistas foram levados de forma segura para um ginásio municipal em Ierapetra”, mencionando a conhecida cidade turística no sudeste.

Ele explicou que a evacuação foi necessária porque os aviões de combate a incêndios não conseguiram atuar efetivamente durante a noite.

“Existem três focos ativos atualmente”, declarou Androulakis. “O incêndio se espalhou rapidamente devido aos ventos fortes.”

Mais de 270 bombeiros, acompanhados de 10 helicópteros e drones, foram mobilizados para conter o fogo, de acordo com Vassilios Vathrakoyannis, porta-voz dos bombeiros. Reforços vieram também da capital, Atenas.

“O fogo atinge áreas com vegetação rasteira e plantações”, acrescentou ele.

“Os ventos alcançam velocidade de até nove na escala Beaufort.”

Creta é caracterizada por uma topografia árida e acidentada, com várias ravinas, o que dificulta as ações dos bombeiros. O incêndio já causou danos em residências e plantações em estufas de frutas e vegetais, segundo relatos locais.

Ierapetra, um conhecido destino à beira-mar com cerca de 23.000 moradores, recebe milhares de turistas no verão. Vathrakoyannis afirmou que os danos serão avaliados após o controle do incêndio.

Ele destacou que o risco de incêndios é elevado durante julho, o período mais quente na Grécia. Até então, a região não tinha sido tão afetada pela onda de calor que atingiu outras áreas do sul europeu.

No verão passado, a Grécia enfrentou o seu período mais quente já registrado, com mais de 45.000 hectares queimados, segundo o WWF Grécia e o Observatório Nacional de Atenas. Em 2023, o total de área incendiada foi o maior da história recente.

Quase 175.000 hectares foram destruídos, e 20 pessoas perderam a vida durante sucessivas ondas de calor, quando as temperaturas chegaram a 46 graus Celsius em algumas regiões.