Nasa se prepara para missão Artemis 2: astronautas orbitam a Lua

A Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) está concluindo os preparativos para a missão Artemis 2, que marcará o retorno dos astronautas ao redor da Lua após mais de 50 anos. Com lançamento previsto para 6 de fevereiro, a viagem levará quatro tripulantes para orbitar nosso satélite natural, repetindo um feito que não acontecia desde a missão Apollo 17, em 1972.

A decolagem depende da finalização bem-sucedida dos testes finais, com uma janela de lançamento aberta até 11 de fevereiro. Caso o lançamento não ocorra nesse período, uma nova tentativa será feita na primeira semana de março.

No sábado, 17, o foguete Space Launch System (SLS), conectado à cápsula Orion, será levado do prédio de montagem para a plataforma de lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, iniciando a última fase dos preparativos.

Essa missão faz parte do programa Artemis, que visa estabelecer uma presença humana duradoura na Lua e expandir a exploração espacial, sendo desenvolvida em parceria com países como Europa, Canadá e Japão.

A tripulação é composta pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA). Pela primeira vez, o voo incluirá diversidade étnica e internacional, com a presença de um homem negro, uma mulher e um cidadão não americano viajando além da órbita terrestre.

A trajetória prevista permitirá que a Orion chegue aproximadamente a 7.562 quilômetros além do lado oculto da Lua, proporcionando aos astronautas uma vista privilegiada da Lua e da Terra a quase 400 mil quilômetros de distância.

O retorno deve durar cerca de quatro dias, utilizando o campo gravitacional Terra-Lua para o trajeto de volta sem necessidade de propulsão adicional. A duração total da missão está estimada em 10 dias.

A Artemis 2 segue o programa iniciado em 2022 com a missão não tripulada Artemis 1, que levou a cápsula Orion ao redor da Lua. A próxima etapa, Artemis 3, será a missão tripulada destinada a pousar astronautas na superfície lunar.