Nova equipe pronta para missão na Estação Espacial

Quatro astronautas estão se preparando para uma missão à Estação Espacial Internacional (EEI) na próxima semana, após a equipe anterior ter sua missão reduzida devido a uma evacuação médica.

O lançamento está marcado para 11 de fevereiro, porém a empresa SpaceX, liderada por Elon Musk, anunciou recentemente a suspensão temporária dos lançamentos de seu foguete Falcon 9 para investigar um problema técnico, o que pode atrasar a missão.

Essa dificuldade faz parte de uma série de desafios enfrentados pela missão Crew-12, que inclui os astronautas norte-americanos Jessica Meir e Jack Hathaway, a francesa Sophie Adenot e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev.

Esta equipe substituirá a Crew-11, que voltou à Terra um mês antes do previsto devido à primeira evacuação médica na história da EEI.

A Nasa não divulgou detalhes sobre o problema de saúde que causou o retorno antecipado, e a estação tem operado com uma equipe reduzida desde então.

Devido à evacuação, a Nasa adiantou a data de voo da nova equipe em alguns dias.

O lançamento ocorre próximo à primeira missão lunar da Nasa em mais de 50 anos, que foi adiada para 6 de março após a detecção de um vazamento de combustível nos testes finais.

Uma nova fase na Estação Espacial

Após o embarque, esses astronautas serão uma das últimas equipes a habitar a estação, que está em operação há 25 anos orbitando a 400 quilômetros da Terra, com encerramento previsto para 2030.

A EEI, equivalente ao tamanho de um campo de futebol, é um dos poucos locais onde continuam a cooperação entre países ocidentais e a Rússia, mesmo após a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022.

A missão Crew-12 enfrentou algumas tensões, incluindo a substituição de um cosmonauta russo na equipe devido a suspeitas de espionagem, segundo analistas, embora a Nasa não tenha feito confirmações oficiais.

Os quatro astronautas realizarão variados experimentos, particularmente sobre os efeitos da microgravidade em seus corpos durante os aproximadamente oito meses que permanecerão na estação.

Jessica Meir, ex-bióloga marinha em ambientes extremos, comandará a equipe.

Sophie Adenot será a segunda mulher francesa a ir ao espaço, seguindo Claudie Haignere, que esteve na estação espacial Mir. Adenot, então com 14 anos, foi inspirada pela missão de Haignere e disse recentemente: “Naquele momento, eu disse para mim mesma: algum dia, serei eu”.

O lançamento da Crew-12 está previsto para 11 de fevereiro às 8h, horário de Brasília, em Cabo Canaveral, Flórida. Caso seja cancelado, novas tentativas poderão ocorrer nos dois dias seguintes.