Reino Unido pode interceptar navios da frota fantasma russa

O Exército britânico terá autorização para interceptar e apreender embarcações sancionadas pertencentes à chamada “frota fantasma” da Rússia, caso entrem em águas territoriais do Reino Unido, informou o governo de Downing Street nesta quarta-feira (25).

As Forças Armadas e as autoridades de segurança do Reino Unido poderão agir contra navios sancionados que circularem em águas britânicas, conforme comunicado do gabinete do primeiro-ministro Keir Starmer.

Londres aplicou sanções a 544 navios suspeitos de fazerem parte dessa frota composta principalmente por antigos petroleiros, usados por Moscou para driblar as sanções ocidentais impostas após a invasão da Ucrânia em 2022.

O Reino Unido vai aumentar o controle sobre essa frota, proibindo sua passagem por águas britânicas, incluindo o Canal da Mancha. Os operadores desses navios deverão optar por rotas mais longas e dispendiosas ou enfrentar a possibilidade de apreensão pelas forças britânicas.

Cada ação de interceptação precisará de aprovação governamental prévia.

Essa medida foi anunciada após os Estados Unidos decretarem um relaxamento temporário em algumas restrições sobre o petróleo russo, como resposta ao aumento global dos preços do petróleo causado pela guerra no Oriente Médio.

O presidente russo, Vladimir Putin, segundo Keir Starmer, vê a alta do petróleo como uma oportunidade para aumentar as receitas do país. Por isso, o Reino Unido decidiu intensificar as ações contra a frota fantasma.

Estimativas indicam que cerca de 75% do petróleo russo é transportado por essa frota em situação precária.

No início do ano, o Reino Unido expressou apoio a uma operação americana para apreender no Atlântico Norte o petroleiro relacionado à Rússia conhecido como “Marinera” (antes chamado “Bella 1”). Diversos países europeus como França, Bélgica e Finlândia também interceptaram recentemente navios suspeitos de violar as sanções e integrados à frota fantasma.

Após a captura de um navio, podem ser instaurados processos legais contra proprietários, operadores e tripulação por infringir as leis britânicas de sanções, destacou Downing Street.