Técnico do Iraque protege seleção da guerra antes do jogo com Bolívia

Graham Arnold, técnico australiano da seleção do Iraque, enfrentou um desafio extra ao preparar sua equipe para a partida que acontecerá nesta terça-feira em Monterrey, México, contra a Bolívia. O confronto é parte da repescagem que decide uma vaga na Copa do Mundo. Além de focar no preparo físico, técnico e tático, o treinador trabalhou para manter seu time afastado das notícias sobre o conflito no Oriente Médio.

Os treinos do Iraque foram muito afetados pela guerra envolvendo Israel, Estados Unidos e Irã, que repercute em toda a região. Arnold ressaltou a parte mental como fundamental, destacando a importância de os jogadores manterem o foco em si mesmos, em suas famílias e amigos próximos, para evitar que a pressão se torne insuportável.

O técnico relatou que parte do trajeto de Bagdá até o local do jogo foi realizado de carro pela Jordânia, ressaltando a magnitude de representar 46 milhões de pessoas.

O vencedor deste duelo entre Iraque e Bolívia se juntará a França, Senegal e Noruega no Grupo I da Copa do Mundo, que será realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, de 11 de junho a 19 de julho.

Arnold comentou que o turbilhão de acontecimentos no Oriente Médio pode afetar psicologicamente os jogadores, mas eles estão conscientes do que precisam fazer pelo país. Apesar dos últimos 20 dias difíceis, agora estão tranquilos.

O treinador destacou como uma vaga na Copa é importante para o cotidiano da população iraquiana, afirmando que o futebol é o esporte nacional e uma verdadeira paixão no país.

Historicamente, o Iraque participou da Copa do Mundo de 1986, realizada no México, mas foi eliminado ainda na fase de grupos após sofrer derrotas em todos os três jogos disputados.