Elefante-marinho desaparecido é achado morto em Alagoas

Após estar sumido desde o dia 27, Leôncio, o elefante-marinho que chegou ao litoral de Alagoas há 20 dias, foi encontrado sem vida, conforme informou nesta terça-feira (31) o Instituto Biota de Conservação, responsável pela vigilância do animal. O corpo de Leôncio foi localizado no final da tarde desta terça no povoado de Lagoa Azeda, em Jequiá da Praia.

“Neste momento, nossa equipe está se deslocando para recolher o corpo e confirmar se realmente é o mesmo animal, além de investigar a causa do falecimento”, afirmou o Instituto Biota de Conservação em comunicado.

Leôncio ganhou este nome após uma campanha nas redes sociais. Ele desembarcou no litoral de Alagoas no dia 11 e, desde então, foi visto caminhando pelas praias de Ipioca e Garça, na capital Maceió, e em Barra de Santo Antônio, em Paripueira.

Desde seu desaparecimento, em 27 de abril, a equipe responsável pela monitoração intensificou as buscas por Leôncio. Os pontos de verificação incluíam a praia do Gunga, no município de Roteiro, e o Pontal do Peba, na cidade de Piaçabuçu, localizada no litoral sul de Alagoas.

Conforme o instituto, Leôncio estava passando por um processo de troca de pelagem — algo natural para a espécie — que pode durar entre 1 a 4 semanas. Durante esse período, é comum que os elefantes-marinhos permaneçam nas praias para descansar.

Desde que foi avistado, Leôncio sofreu perturbações vindas de moradores da região. Por isso, o instituto emitiu um alerta para que as pessoas respeitassem o espaço do animal.

“Enquanto esteve conosco, realizamos nosso trabalho garantindo a segurança e o descanso do animal, além de divulgar todas as orientações necessárias para seu cuidado”, destacou a nota oficial.