Cartel de los Soles: será que Maduro lidera grupo de tráfico de drogas?

Os Estados Unidos acusam o presidente Nicolás Maduro de estar à frente de uma organização envolvida com o tráfico de drogas chamada Cartel de los Soles. O nome do grupo vem de um símbolo militar venezuelano, e membros das forças armadas da Venezuela também são apontados como partes desse suposto grupo, que muitos especialistas questionam a existência.

Desde os primeiros anos do chavismo no poder, surgiram denúncias ligadas ao tráfico de drogas. Recentemente, os EUA, que não reconhecem Maduro como presidente legítimo, impuseram sanções a essa organização e elevaram para US$ 50 milhões a recompensa pela captura do líder de esquerda.

Maduro nega as acusações, apesar de dois sobrinhos de sua esposa terem sido condenados em Nova York por tráfico de cocaína.

O presidente venezuelano tem focado em alertar sobre uma possível invasão americana, em meio a notícias sobre o envio de navios de guerra e tropas para a região do Caribe próxima à Venezuela.

O que dizem os Estados Unidos?

Em julho, o governo do ex-presidente Trump aplicou sanções financeiras contra o Cartel de los Soles e classificou o grupo como uma organização terrorista, alegando que ele apoia grupos terroristas estrangeiros que ameaçam a segurança dos EUA.

Foram citados especificamente o cartel mexicano de Sinaloa e o Tren de Aragua, um grupo venezuelano. Ao anunciar a recompensa por Maduro, o Departamento de Estado relacionou o presidente à extinta guerrilha das Farc e seus dissidentes.

A oposição venezuelana apoia a acusação contra o que chamam de sistema criminoso de Maduro.

No entanto, um relatório recente do Departamento de Estado não mencionou diretamente o Cartel de los Soles nem relacionou Maduro com o tráfico de drogas.

O presidente colombiano Gustavo Petro, aliado de Maduro, classificou o cartel como uma desculpa da extrema direita para derrubar governos que não seguem suas ordens.

Os EUA também rejeitam a reeleição de Maduro em 2024, baseando-se em alegações de fraude eleitoral.

O Cartel realmente existe?

Segundo Phil Gunson, analista do Crisis Group, o cartel é uma invenção, e é improvável que Maduro seja seu líder. Apesar de haver cooperação entre criminosos e figuras do poder, não há provas claras de uma organização estruturada como as dos cartéis tradicionais.

O nome Cartel de los Soles surgiu na imprensa em 1993, antes mesmo do governo Chávez, após investigações com generais acusados de tráfico.

O símbolo do sol dourado representa a patente dos oficiais na Venezuela, e o termo ganhou força com acusações de envolvimento de autoridades e militares no tráfico, com suposta proteção aos grupos criminosos.

Discussões sobre invasão dos EUA

Os EUA, que já realizaram intervenções na região, afirmam que seu foco no Caribe é combater o tráfico de drogas, mas mantêm atividades comerciais com a Venezuela, como importação de petróleo e deportações.

Maduro criou a Milícia Bolivariana, um grupo militar com alta ideologia e composto por civis, alegando que há milhões de reservistas prontos para defender o país de qualquer ameaça, embora especialistas questionem esses números.

O tema da possível invasão gera sentimentos variados na Venezuela, entre preocupação e desconfiança.

Especialistas consideram improvável uma ação imediata dos EUA para mudança de regime, sugerindo que, se isso fosse intencionado, ocorreria uma ação surpresa.