China: parceira essencial da Venezuela de Maduro

China foi o maior comprador de petróleo da Venezuela e um suporte econômico fundamental para o governo do presidente deposto, Nicolás Maduro. Agora que os Estados Unidos pretendem controlar a indústria petrolífera venezuelana, o papel de Pequim em Caracas é incerto.

Quanto petróleo a China comprava?

A China importou cerca de 400 mil barris diários de petróleo venezuelano no último ano, representando mais da metade das exportações de petróleo da Venezuela.

Grande parte desse petróleo é transferida entre navios em águas próximas à Malásia ou via países terceiros, para esconder o produto diante das sanções rigorosas impostas pelos Estados Unidos.

Essas exportações foram vitais para o governo de Maduro, permitindo que o aparato estatal resistisse à pressão dos EUA e à insatisfação interna.

Para que serve esse petróleo?

O petróleo venezuelano é pesado, com alto teor de enxofre, exigindo processamento complexo. Na China, esse trabalho é feito principalmente por pequenas refinarias independentes chamadas “chaleiras”, localizadas próximas à costa leste.

Diferente das grandes estatais, essas refinarias visam o lucro e compram petróleo barato, incluindo o da Venezuela e do Irã.

Além de energia, o petróleo venezuelano é usado para produzir asfalto para estradas e betume para impermeabilização.

O que a China ganhava com essa relação?

A China depende de importações de diferentes fornecedores para segurança energética. A Venezuela representava cerca de 4% a 5% dessas importações.

Grande parte do petróleo comprado era usada para pagar os investimentos chineses em projetos venezuelanos nas últimas décadas. Caracas deve cerca de 10 bilhões de dólares em empréstimos à China, que totalizam 60 bilhões de dólares até 2023.

A China vê a América Latina, incluindo a Venezuela, como essencial para sua iniciativa de investimento conhecida como Iniciativa Cinturão e Rota, buscando fortalecer os laços com países da região.

A China vai continuar comprando petróleo venezuelano?

A intervenção militar dos EUA deve interromper o fluxo de petróleo a curto prazo.

Posteriormente, os Estados Unidos pretendem que suas empresas comercializem grandes quantidades de petróleo venezuelano para o mercado global, incluindo os compradores atuais.

A China pode adquirir petróleo de outros fornecedores, já que importa mais da Rússia e da Arábia Saudita do que da Venezuela.

Porém, com as maiores reservas petrolíferas do mundo, a Venezuela tem um potencial significativo de longo prazo.

Especialistas acreditam que a China continuará comprando petróleo venezuelano e que os EUA procuram um acordo para essa indústria estratégica.