China planeja enviar jovem astronauta e alcançar a Lua até 2030

A China anunciou que está avançando para alcançar a Lua até 2030, revelando a próxima equipe que viajará para sua estação espacial como parte dos objetivos do país para liderar a exploração espacial.

“Atualmente, os programas de pesquisa para levar um astronauta à Lua estão progredindo bem”, declarou Zhang Jingbo, porta-voz do Programa Espacial Tripulado da China, mencionando o foguete Longa Marcha 10, os trajes lunares e o veículo de exploração como exemplos do sucesso desses esforços. “Nossa meta de mandar um humano à Lua até 2030 segue firme.”

A equipe será comandada pelo piloto espacial Zhang Lu, que participou da missão Shenzhou-15 há dois anos. Ele será acompanhado pelo especialista em carga Zhang Hongzhang e pelo engenheiro de voo Wu Fei, ambos estreando em voo espacial. Aos 32 anos, Wu Fei será o astronauta chinês mais jovem em uma missão no espaço.

Estes astronautas fazem parte da missão atual para finalizar a estação espacial Tiangong, elemento fundamental nos planos chineses de exploração cósmica. Cada equipe permanece na estação por seis meses realizando pesquisas.

A missão, chamada Shenzhou-21, será lançada na sexta-feira, dia 31, às 22h44 no horário local (12h44 no horário de Brasília), a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China.

Os astronautas também transportarão quatro ratos — dois machos e duas fêmeas — para estudar os efeitos da ausência de gravidade e do confinamento nos animais.

A China iniciou a construção da estação Tiangong (“Palácio Celestial”) após ter sido impedida de participar da Estação Espacial Internacional devido a preocupações dos Estados Unidos quanto à ligação do programa espacial chinês com o Exército de Libertação Popular.