David Baltimore: Nobel americano injustamente acusado morre

David Baltimore, biólogo americano premiado com o Nobel de Medicina em 1975 aos 37 anos, faleceu no sábado (6) aos 87 anos, conforme anunciado pelos meios de comunicação dos Estados Unidos nesta segunda-feira (8).

Reconhecido como uma autoridade na biologia molecular, David Baltimore foi laureado com o Nobel por suas investigações sobre retrovírus, destacando-se pela descoberta de uma enzima viral que avançou o entendimento do mecanismo de ação do HIV, causador da Aids.

No entanto, a trajetória de David Baltimore, então professor no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), sofreu um grave abalo em 1986, quando sua reputação foi manchada por uma acusação infundada de fraude científica.

Embora não tenha sido formalmente acusado, ele defendeu uma assistente japonesa que foi erroneamente suspeita de manipular dados de um experimento imunológico.

Durante 1988 e 1989, foi submetido a audiências públicas, algumas delas conturbadas, perante uma comissão do Congresso dos Estados Unidos.

Em 1991, David Baltimore foi forçado a renunciar à presidência da Universidade Rockefeller, pouco mais de um ano após assumir o cargo.

Somente em 1996, ele e sua colaboradora foram completamente absolvidos das acusações. “Jamais esquecerei esse período”, declarou ao jornal The New York Times ao refletir sobre esses acontecimentos.