Descoberta de bases do DNA no asteroide Ryugu sugere origem espacial da vida

Pela primeira vez, cientistas detectaram a presença simultânea das cinco bases nitrogenadas essenciais do DNA e RNA em amostras do asteroide Ryugu. O estudo, publicado na revista Nature Astronomy, fortalece a hipótese de que os elementos básicos para a vida podem ter se formado no espaço.

As amostras analisadas foram obtidas pela missão japonesa Hayabusa2, que trouxe fragmentos do asteroide à Terra com mínima contaminação. Neste material, os pesquisadores identificaram adenina, guanina, citosina, timina e uracila, que são fundamentais para o armazenamento e transmissão de informações genéticas.

O estudo revela que essas substâncias não têm origem biológica, mas resultam de reações químicas naturais ocorridas no ambiente espacial. Essa descoberta mostra que compostos orgânicos complexos podem se formar em asteroides e, possivelmente, serem transportados até planetas por meio de colisões.

Além disso, os cientistas notaram diferenças na composição química do material do Ryugu em comparação a outros corpos celestes estudados anteriormente, indicando que cada asteroide pode ter uma história química única, influenciada por fatores como temperatura, água e radiação.

Embora os resultados não confirmem a existência de vida fora da Terra, reforçam a ideia de que os componentes fundamentais da vida estão amplamente distribuídos pelo Sistema Solar. Dessa forma, os asteroides podem ter contribuído com os ingredientes necessários para o surgimento da vida em nosso planeta durante sua formação.

Esta pesquisa faz parte de um crescente campo da astrobiologia, que investiga a formação e evolução de moléculas orgânicas complexas fora da Terra. Os autores destacam que futuras análises de amostras de outros asteroides podem ampliar o conhecimento sobre a origem química da vida.