Fragmento Gigante de Marte Será Vendido em Leilão em Nova York

O maior pedaço de Marte já encontrado na Terra, um meteorito com 24,67 quilos e registrado oficialmente com o código NWA 16788, será vendido em um leilão da Sotheby’s em Nova York, nos Estados Unidos, no dia 16 de julho. A casa de leilões espera arrecadar até 4 milhões de dólares, o que equivale a aproximadamente 21,8 milhões de reais.

Esse meteorito foi descoberto em 16 de novembro de 2023 por um caçador especializado em localizar esse tipo de objeto no Deserto do Saara, na região de Agadez, Níger, na África.

Testes científicos confirmaram que a origem do meteorito é Marte. Acredita-se que ele tenha sido lançado da superfície do planeta vermelho devido ao impacto de um asteroide, viajando cerca de 362 milhões de quilômetros até chegar à Terra, pouco antes de ser encontrado no Sáhara.

O NWA 16788 foi certificado e divulgado na 113ª edição do Meteoritical Bulletin em 2025, uma publicação de referência para a ciência dos meteoritos. Antes do leilão, o meteorito foi exibido publicamente na Agência Espacial Italiana, em Roma, durante a Noite Europeia dos Pesquisadores de 2024, além de ter sido apresentado em uma galeria particular em Arezzo, na Toscana, Itália.

Entre os mais de 77 mil meteoritos catalogados na Terra, apenas cerca de 400 têm origem comprovada em Marte, totalizando um peso de 374 quilos. O meteorito que será leiloado corresponde a quase 6,5% desse total, sendo 70% maior do que o segundo maior fragmento marciano conhecido na Terra.

De acordo com a Sotheby’s, o NWA 16788 possui uma capa marrom-avermelhada chamada crosta de fusão, característica que lhe dá uma tonalidade marcante e única. Também é possível observar na superfície as regmagliptos, que são cavidades formadas pelo aquecimento e atrito durante sua rápida entrada na atmosfera terrestre.

Uma parte significativa do meteorito, equivalente a 21,2% do volume, é composta por maskelynite, um tipo de vidro formado pela intensa pressão e calor gerados quando o asteroide colidiu com Marte, transformando o mineral feldspato original da rocha e ejetando esse fragmento para fora do planeta.

Os interessados podem fazer suas ofertas online, participando do leilão de forma remota.