Inundações no Texas causam 13 mortes e desaparecimento de 23 meninas

Fortes inundações causadas por tempestades resultaram na morte de 13 pessoas e no desaparecimento de 23 meninas no estado americano do Texas, conforme informado pelas autoridades locais nesta sexta-feira (4).

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram casas e árvores sendo levadas pela rápida elevação das águas, após chuvas intensas atingirem a região central do estado durante a madrugada.

“Confirmamos 13 mortos”, declarou em coletiva o xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, que alertou para a possibilidade de que o número real de vítimas seja maior. Entre as vítimas havia menores de idade, conforme contou o vice-governador do Texas, Dan Patrick.

Vinte e três meninas sumiram em um acampamento de verão chamado Camp Mystic, próximo ao rio Guadalupe, cujas águas subiram oito metros em apenas 45 minutos, segundo Dan Patrick. “Elas podem estar presas em árvores, sem conseguir se comunicar.”

O local contava com cerca de 750 pessoas acampadas para o feriado prolongado e não possuía eletricidade, água potável ou conexão de internet devido às fortes chuvas, conforme informou o diretor do acampamento, em mensagem lida pelo vice-governador.

Autoridades estaduais e municipais recomendaram que os moradores evitem se deslocar pela região do rio, onde muitas estradas ficaram intransitáveis.

Resgates e esforços de emergência

O governador do Texas, Greg Abbott, compartilhou um vídeo na rede X que mostra um socorrista resgatando uma vítima do topo de uma árvore com o auxílio de um helicóptero enquanto as águas continuavam turbulentas abaixo. “As operações de resgate aéreo ocorrem 24 horas por dia e não irão cessar até que todas as pessoas desaparecidas sejam encontradas”, garantiu.

Freeman Martin, diretor do Departamento de Segurança Pública do Texas, afirmou que as enchentes causaram muitas vítimas.

Ao todo, cerca de 500 socorristas e 14 helicópteros foram enviados à região afetada. A Guarda Nacional do Texas atua nas buscas, com apoio da Guarda Costeira dos Estados Unidos.

Embora as chuvas tenham diminuído, Martin alertou que novas precipitações estão previstas.

“Esta área fluvial é uma das mais perigosas dos Estados Unidos, com inundações frequentes, mas não esperávamos um acontecimento dessa magnitude”, declarou o juiz do condado de Kerr, Rob Kelly.

De acordo com a Agência Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), o nível do rio Guadalupe subiu de dois para mais de nove metros durante a noite passada após as chuvas torrenciais.

O serviço meteorológico emitiu alerta de enchentes para o centro-sul do condado de Kerr e pediu que os moradores busquem áreas mais altas e evitem viagens na região.

Em meados de junho, pelo menos dez pessoas perderam suas vidas devido a inundações provocadas por chuvas fortes na cidade de San Antonio, localizada cerca de 150 km ao sul do condado de Kerr.