Macaco Punch conquista visitantes no Japão

“Punch!”, “Punch!”, os visitantes exclamam animadamente enquanto observam o filhote de macaco que virou uma estrela na internet e atrai grandes públicos diariamente no Zoológico de Ichikawa, próximo a Tóquio.

Este jovem macaco, com apenas sete meses, foi rejeitado ao nascer por sua mãe. Vídeos nas redes sociais mostraram o animal sendo intimidado por outros macacos do grupo e agarrando-se com insistência a um brinquedo de pelúcia laranja de orangotango, oferecido pelos seus cuidadores.

Uma rede de internautas, sensibilizada com a situação, começou a divulgar informações usando a hashtag #HangInTherePunch, que significa “Aguenta Firme, Punch”.

O pequeno macaco tornou-se rapidamente uma atração turística e hoje atrai muitos visitantes ao zoológico, incluindo numerosos turistas internacionais.

O progresso do macaco tem sido notável. O zoológico informou que ele está se acostumando gradualmente ao ambiente: não depende mais tanto do seu brinquedo de pelúcia e já iniciou a interação com outros macacos.

Segundo Jon Frigillana, um turista americano de 30 anos, Punch emociona as pessoas porque elas se vêem nele.

“Ele enfrentou muitos obstáculos, mas observar sua superação é muito tocante”, declarou Frigillana, ressaltando que assistir ao Punch traz conforto, especialmente em tempos marcados por conflitos e crises globais.

Visitantes em grande número

Diariamente, entre 2.000 e 3.000 pessoas visitam o Zoológico de Ichikawa, um volume dez vezes superior ao registrado no inverno, conforme informou Takashi Yasunaga, um dos responsáveis pelo zoológico.

Imagens que mostravam momentos difíceis vividos por Punch com outros macacos geraram críticas, principalmente de organizações como a PETA, que condenou o uso de animais para atrações turísticas.

No entanto, Yasunaga destacou que na sociedade dos macacos japoneses é comum que os indivíduos mais fortes “disciplinem” os recém-chegados, um comportamento que não é equivalente a maus-tratos humanos.

“Acompanhamos de perto o processo de integração de Punch no grupo e seu aprendizado das regras sociais dos macacos”, afirmou.

Durante uma visita recente, jornalistas da AFP observaram Punch brincando sozinho e aproximando-se cautelosamente dos demais macacos, embora às vezes retornasse para seu brinquedo de pelúcia.

O zoológico acredita que, com a passagem do tempo, Punch deixará de depender do brinquedo e será reconhecido como um membro pleno da comunidade dos macacos.