Mais de 11 mil voos cancelados nos EUA por forte tempestade de inverno

Mais de 11 mil voos foram cancelados nos Estados Unidos devido a uma tempestade de inverno intensa que começou a causar grandes problemas em diversas regiões do país neste sábado, 24, ameaçando interromper o fornecimento de energia e cobrir as principais rodovias com gelo.

Cerca de 140 milhões de pessoas, o que representa mais de 40% da população americana, estão sob alerta de tempestade de inverno, desde o Novo México até a Nova Inglaterra. O Serviço Nacional de Meteorologia previu fortes nevascas generalizadas e uma tempestade de gelo severa do leste do Texas até a Carolina do Norte.

Todos os voos do sábado no Aeroporto Internacional Will Rogers, em Oklahoma City, foram cancelados, e os voos da manhã de domingo (25) também foram suspensos, com planos de retomar as operações na tarde de domingo no maior aeroporto do Oklahoma.

Meteorologistas destacam que os danos, principalmente nas áreas afetadas pelo gelo, podem ser comparáveis aos causados por um furacão. Agência de Gerenciamento de Emergências do Mississippi alertou que temperaturas extremamente baixas e sensação térmica muito baixa devem continuar até segunda-feira.

As noites continuarão muito frias, com sensação térmica chegando a -24 graus Celsius (-12 graus Fahrenheit).

Mais de 95 mil interrupções no fornecimento de energia foram reportadas na manhã de sábado em todo o país, cerca de 36 mil no Texas e 10 mil na Virgínia.

Governadores de pelo menos 12 estados emitiram alertas devido à aproximação do mau tempo, declarando estado de emergência ou recomendando que a população permaneça em casa.

Até as 10h, horário do leste dos EUA, mais de 3.800 voos haviam sido cancelados, segundo o site de rastreamento FlightAware. Quase 7 mil voos programados para domingo receberam o mesmo destino.

Após passar pelo Sul, a tempestade deve seguir para o nordeste, trazendo cerca de 30 centímetros de neve de Washington a Nova York e Boston, conforme previsão do Serviço Nacional de Meteorologia.

De acordo com a Associated Press, as temperaturas chegaram a -34ºC pouco antes do amanhecer no condado rural de Lewis e em outras regiões do norte do estado de Nova York após vários dias de intensas nevascas.