Nasa faz testes finais antes de lançar missão Artemis 2 rumo à Lua

A agência espacial norte-americana Nasa conduziu nesta segunda-feira (2) os testes finais essenciais em seu foguete lunar antes do lançamento da primeira missão tripulada à Lua em mais de cinquenta anos.

Por volta das 11h25 na Flórida (13h25 em Brasília), o diretor da missão Artemis 2 autorizou o início do abastecimento de combustível no poderoso foguete SLS em Cabo Canaveral, conforme comunicado da Nasa.

Esta verificação, que abrange a checagem de vazamentos e diversas análises técnicas, é a mais detalhada antes de a agência definir a data oficial para a missão Artemis 2, que não aterrissará na Lua, mas irá sobrevoar o satélite natural da Terra.

Embora os testes tivessem sido planejados para o fim de semana, os procedimentos foram adiados devido à previsão de temperaturas negativas no local de lançamento, enquanto grande parte dos Estados Unidos enfrenta uma intensa onda de frio.

Durante o teste, as equipes avaliarão a capacidade do foguete de 98 metros de altura para armazenar mais de 700.000 galões de combustível criogênico. Elas também simularão a contagem regressiva e o procedimento de retirada segura do combustível, garantindo total segurança.

O ensaio de lançamento está marcado para as 21h00 no horário local (23h00 em Brasília), podendo ser prorrogado até a 1h00 da terça-feira (3h00 em Brasília).

Se tudo ocorrer conforme o planejado, a Nasa poderá enviar a equipe de quatro astronautas na missão Artemis 2 para uma passagem lunar prevista para o dia 8 de fevereiro.

Os quatro astronautas encontram-se em quarentena em Houston, Texas, enquanto se preparam para a missão.