Nasa investe 20 bilhões em base lunar e cancela estação orbital

Nasa decidiu abandonar seus planos de instalar uma estação espacial em órbita da Lua. Em vez disso, a agência usará os componentes planejados para a estação para construir uma base na superfície lunar, com um investimento estimado em 20 bilhões de dólares, nos próximos sete anos, conforme anunciado pelo novo chefe da agência espacial dos Estados Unidos, Jared Isaacman, nesta terça-feira (24).

Isaacman, que assumiu a direção da agência em dezembro, apresentou essa mudança durante um evento realizado na sede da Nasa, em Washington. Ele destacou as modificações implementadas no principal programa lunar da agência, chamado Artemis.

Segundo Isaacman, a decisão de interromper o projeto da estação Lunar Gateway, atualmente em desenvolvimento com as parceiras Northrop Grumman e Vantor (antiga Maxar), não era inesperada. A estação espacial foi inicialmente pensada para orbitar a Lua, servindo como plataforma de pesquisa e ponto de transbordo para astronautas que seguiriam para a superfície lunar. A adaptação dos equipamentos para uso em uma base lunar apresenta desafios técnicos e prazos apertados, mas a agência pretende aproveitar os recursos e parcerias já estabelecidos para alcançar os objetivos de exploração lunar.

As recentes alterações nos contratos do programa Artemis, envolvendo bilhões de dólares, refletem o esforço da Nasa para acelerar o desenvolvimento da infraestrutura lunar. Isso ocorre em meio à corrida espacial, onde a China avança com planos de realizar seu próprio pouso lunar até 2030.