Navio afundado há mais de um século é achado em lago americano

O navio F. J. King, que afundou há mais de cem anos e despertou diversas histórias e folclores, foi finalmente descoberto no leito do Lago Michigan, nos Estados Unidos, conforme anunciado pela Associação de Arqueologia Subaquática de Wisconsin no último domingo, dia 14.

Construído em 1867 para o transporte de grãos e minérios, o navio naufragou em 15 de setembro de 1886, próximo ao Porto de Baileys, enquanto levava minério de ferro de Escanaba, Michigan, para Chicago, Illinois.

De acordo com a associação, uma forte tempestade gerou ondas de até três metros, e as bombas da embarcação não conseguiram controlar os vazamentos. A tripulação abandonou o navio e foi salva por outra escuna.

Desde então, o paradeiro do F. J. King foi cercado de mitos – inclusive o de que seus restos invadiam as redes dos pescadores – o que lhe rendeu o apelido de “navio fantasma”. O interesse em descobrir sua localização foi tão grande que o clube de mergulho Neptune’s Dive Club chegou a oferecer uma recompensa de US$ 1 mil para quem o encontrasse.

Depois de mais de cem anos de tentativas sem sucesso, a equipe liderada por Brendon Baillod localizou a embarcação em 28 de junho deste ano. O grupo estudou jornais antigos e achou o relato de um faroleiro que dizia ter visto o F. J. King.

Utilizando um sonar de varredura lateral, a equipe, composta por cientistas, estudantes, mergulhadores amadores e entusiastas da história, foi até o local indicado pelo faroleiro.

Duas horas após o início das buscas, o sonar revelou a imagem do navio, surpreendendo até mesmo os especialistas. “Estávamos incrédulos”, comentou Baillod. “Vimos uma escuna praticamente intacta, repousando no fundo do lago.”

A frente do navio estava amassada e o convés quebrado, mas as âncoras de madeira continuavam penduradas nas laterais e as manivelas do leme estavam preservadas. Os pesquisadores também encontraram pertences da tripulação e utensílios de cozinha.