Polícia da África do Sul detém cinco mexicanos em laboratório de droga

Cinco cidadãos mexicanos foram capturados pela polícia durante uma ação em um laboratório ilegal de metanfetamina localizado em uma propriedade rural na África do Sul, conforme declarou um representante da polícia de Pretória nesta segunda-feira (22) à AFP.

Na operação, foram encontrados diversos materiais e substâncias químicas utilizados na produção da droga, além de uma grande quantidade de metanfetamina avaliada em 350 milhões de rands (20 milhões de dólares ou 106 milhões de reais), que estavam armazenados principalmente em embalagens de alimentos.

A ação policial ocorreu na última sexta-feira na cidade de Volksrust, situada a aproximadamente 250 km ao sudeste de Johannesburgo.

As autoridades ainda investigam se os suspeitos têm ligação com algum cartel, conforme ressaltou o porta-voz da polícia, que informou também sobre a detenção de um sul-africano.

Em operações anteriores, ocorridas em julho e novembro de 2024, outros mexicanos foram presos na África do Sul em ações contra o tráfico de metanfetamina, incluindo a apreensão de grandes quantidades da droga avaliadas em bilhões de rands.

De acordo com a Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional (GI-TOC), a escala dessas apreensões e a participação de cartéis mexicanos indicam que esses laboratórios são responsáveis pelo abastecimento do mercado internacional.

Além disso, segundo o relatório da ONG sediada em Genebra, a demanda por cocaína e metanfetamina na Austrália e Nova Zelândia é muito alta, com preços de varejo entre os mais elevados globalmente.

O fluxo comercial legítimo já estabelecido entre a África do Sul e a Austrália contribui para o aumento dessa rota de tráfico de metanfetamina, conforme a análise da organização.