Portugal retoma plano para vender 49,9% da TAP

Portugal está planejando vender uma participação de 49,9% na Transportes Aéreos Portugueses (TAP), na sua nova tentativa de privatizar a maior companhia aérea totalmente estatal da Europa.

Dessa participação, 5% será destinada aos empregados da TAP, informou o primeiro-ministro Luís Montenegro nesta quinta-feira. Os 44,9% restantes poderão ser adquiridos por um ou mais investidores, explicou ele.

Luís Montenegro declarou aos jornalistas no Palácio do Primeiro-Ministro, em Lisboa, que espera grande interesse na proposta. Ela será avaliada sob os critérios financeiro, técnico e estratégico.

As maiores companhias aéreas da Europa — Air France-KLM, Lufthansa e IAG, que controla a British Airways e a Iberia — já demonstraram interesse público na TAP.

A companhia portuguesa é uma das poucas transportadoras estatais europeias ainda disponíveis para compra, em um mercado atualmente dominado pelos três grandes grupos mencionados.

A Lufthansa adquiriu em janeiro uma participação minoritária na italiana ITA Airways, enquanto a Air France-KLM comprou ações na SAS AB no ano anterior.

O principal atrativo da TAP é ser o maior elo aéreo europeu com o Brasil, além de uma presença expressiva na África e voos regulares para os Estados Unidos.

Luís Montenegro ressaltou que o governo deseja que o centro operacional da companhia permaneça em Lisboa como condição para a venda, bem como a manutenção das rotas consideradas estratégicas para o país. A TAP conecta Portugal às ex-colônias africanas e às ilhas da Madeira e dos Açores, localizadas no Atlântico.

Uma tentativa prévia de privatização foi suspensa no começo deste ano depois que o Parlamento derrubou o governo minoritário de centro-direita por meio de um voto de confiança. Após a coalizão governista vencer as eleições antecipadas de maio, ainda governa com uma minoria parlamentar. A estratégia de vender menos de 50% da TAP busca diminuir a resistência política.

Essa não será a primeira vez que Portugal vende uma fatia da TAP. Em 2015, o governo se comprometeu a vender 61% da companhia ao consórcio Atlantic Gateway, que incluía o empresário David Neeleman, dono da brasileira Azul. No entanto, meses depois, um governo socialista recém-eleito reverteu parte da privatização, elevando a participação do Estado de 34% para 50%.

A TAP transportou 16 milhões de passageiros em 2024, um crescimento de 1,6% em comparação com o ano anterior. A empresa voltou a registrar lucro em 2022, após cinco anos consecutivos no vermelho, e desde então tem mantido resultados positivos.