Softbank japonês investe US$ 2 bilhões em ações da Intel

Enquanto o governo dos Estados Unidos discute adquirir uma participação na fabricante de chips Intel, a empresa japonesa SoftBank confirmou a compra de ações da companhia no valor de US$ 2 bilhões, surpreendendo o mercado.

Com esse investimento, a SoftBank amplia seu portfólio, que já inclui empresas chave na área de inteligência artificial, como Nvidia e Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC). O preço pago foi de US$ 23 por ação, um desconto em relação ao último valor de fechamento das ações da Intel.

A aquisição representa uma fatia de quase 2% na Intel, tornando a SoftBank sua sexta maior acionista.

Após o anúncio, as ações da Intel subiram mais de 5% nas negociações após o fechamento do mercado, enquanto as da SoftBank caíram até 5,4% na bolsa de Tóquio, sua maior queda desde abril.

O governo americano avalia adquirir cerca de 10% da Intel, o que a tornaria sua maior acionista, por meio de subsídios previstos na Lei de Chips e Ciência dos EUA, convertidos em participação acionária. A Intel deve receber um total de US$ 10,9 bilhões em subsídios para produção comercial e militar, além de poder recorrer a empréstimos de até US$ 11 bilhões.

A SoftBank, controladora da Arm Holdings Plc, busca se consolidar no setor de inteligência artificial, principalmente após uma série de investimentos em hardware. No entanto, alguns projetos, como o chip energeticamente eficiente ‘Izanagi’, ainda não resultaram em produtos comerciais.

Segundo Tomoaki Kawasaki, analista da Iwaicosmo Securities, é difícil medir o impacto desse investimento para os lucros da SoftBank a curto prazo.

Para a Intel, este aporte japonês é um sinal de confiança em sua recuperação, tentando retomar a liderança tecnológica diante de concorrentes como TSMC e Nvidia.

Lip-Bu Tan, CEO da Intel, se reuniu recentemente com o presidente dos EUA, Donald Trump, para discutir medidas que possam fortalecer a fabricante de chips.

No momento em que o investimento foi anunciado, poucos dias após o encontro entre Tan e Trump, surgiram especulações sobre um possível viés político na operação, embora uma fonte tenha afirmado que a decisão da SoftBank é independente do governo americano.

A SoftBank também reforça seu compromisso com os Estados Unidos após anunciar um pacote de investimentos de US$ 550 bilhões no país e finalizar a compra da fábrica de veículos elétricos da Foxconn em Ohio, o que pode impulsionar projetos como o Stargate.

Masayoshi Son, fundador e CEO da SoftBank, destacou em comunicado o papel histórico da Intel em inovação nos últimos 50 anos e ressaltou a importância da fabricação avançada de semicondutores nos EUA.

Tan agradeceu a confiança da SoftBank e reafirmou seu comprometimento com a recuperação da empresa.

Conversas entre Son e Tan vinham ocorrendo desde março para discutir possíveis parcerias e até a compra da divisão de fabricação de chips por contrato da Intel, que enfrenta dificuldades para competir com a TSMC.

Essas negociações podem resultar em diferentes desfechos, desde parcerias até investimentos minoritários, como o anunciado agora.

A unidade de fundição de chips da Intel busca atrair clientes externos desde 2021, porém enfrenta desafios para se manter competitiva. O negócio de fundição poderia ajudar os EUA a manter uma produção avançada de chips no país.

Além disso, o investimento da SoftBank pode integrar seu ambicioso ecossistema de inteligência artificial, que inclui participação em empresas como OpenAI e Nvidia, além do projeto Stargate de data centers.

Son mantém um relacionamento próximo com Trump e tem visitado os EUA frequentemente, reforçando os laços para seus projetos no país.