Surto grave de meningite causa mortes na Inglaterra

Um surto grave de meningite meningocócica, do tipo bacteriano, foi identificado em Canterbury, no sudeste da Inglaterra, com quinze casos confirmados e resultando na morte de dois jovens, anunciou nesta terça-feira (17) o ministro da Saúde britânico, Wes Streeting, que qualificou o surto como “sem precedentes”.

Um caso também foi notificado na França, envolvendo uma pessoa que visitou a Universidade de Kent em Canterbury, conforme informado pelo ministro durante uma sessão no Parlamento, sem mais detalhes adicionais.

“A maioria dos casos está associada à boate Club Chemistry”, frequentada por estudantes da região entre os dias 5 e 7 de março, informou Streeting.

Cerca de 700 doses de antibióticos preventivos foram administradas a jovens potencialmente expostos, numa ação dirigida a conter este surto considerado inédito.

Ao todo, quinze casos, todos requerendo hospitalização, foram reportados à Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) desde sexta-feira passada.

Destes, quatro casos, incluindo as duas fatalidades, são do grupo B da infecção meningocócica, uma forma rara, porém extremamente grave da doença.

As vítimas fatais são uma estudante de 18 anos do último ano do ensino médio na Queen Elizabeth’s Grammar School em Faversham, e um estudante de 21 anos da Universidade de Kent.

Trish Mannes, diretora adjunta da UKHSA na região, aconselhou que qualquer pessoa que tenha frequentado a boate nessas datas procure tratamento antibiótico preventivo.

Segundo a dona do Club Chemistry, aproximadamente 2.000 pessoas estiveram no local durante as três noites mencionadas.

Autoridades de saúde planejam implementar uma campanha de vacinação contra essa infecção — vacina que está disponível para bebês desde 2015 — destinada a estudantes residentes nos alojamentos do campus da Universidade de Kent.

O primeiro surgimento dos casos foi na sexta-feira, levantando dúvidas sobre a agilidade e transparência da resposta das autoridades. O ministro da Saúde, porém, garantiu que a UKHSA atuou da forma mais célere e abrangente possível.

A meningite bacteriana, embora menos comum que a viral, apresenta uma taxa elevada de mortalidade e acarreta riscos significativos de sequelas mesmo quando há tratamento adequado.