Tempestade nas Filipinas causa mortes e desloca milhares

Uma forte tempestade tropical atingiu as Filipinas na sexta-feira, dia 26, resultando em pelo menos quatro fatalidades e forçando mais de 433.000 pessoas a deixarem suas casas em áreas vulneráveis a deslizamentos e inundações, as quais já foram severamente afetadas por tufões anteriormente.

A tempestade tropical Bualoi, que perdeu intensidade após atingir o território durante a madrugada, é a última de uma sequência de tempestades provenientes do Pacífico que têm representado uma ameaça constante para a Ásia. O tufão Ragasa, um dos mais intensos dos últimos anos, causou a morte de pelo menos 25 pessoas no norte das Filipinas e em Taiwan, principalmente por conta de inundações, antes de prosseguir para a China e desaparecer sobre o Vietnã.

Bualoi atingiu San Policarpo, na província de Samar Oriental, na noite de quinta-feira, com ventos sustentados de 110 km/h, ocasionando falta de energia nas regiões do centro-leste, além de inundações e pequenos deslizamentos de terra, conforme relatório da agência local de gestão de desastres.

Mais de 433.000 pessoas foram levadas para abrigos temporários administrados pelo governo, especialmente em Albay, onde moradores próximos ao vulcão Mayon — um dos mais ativos do país — foram orientados a se mudar para áreas seguras devido ao risco de fluxos de lama vulcânica, informou Bernardo Rafaelito Alejandro IV, funcionário do gabinete de defesa civil.

As quatro mortes registradas ocorreram na província insular central de Masbate. Três pessoas foram vítimas separadas de uma árvore que caiu, um muro que desmoronou e detritos que caíram, enquanto a quarta pessoa foi atingida por um raio na noite de quinta-feira, segundo autoridades locais.

Ricardo Kho, governador de Masbate, declarou em entrevista coletiva: “Precisamos iniciar operações de limpeza urgente, pois grande parte de nossas vias está intransitável para o transporte de alimentos e cuidados médicos. Também solicitamos auxílio para reabrir nossos portos com rapidez, possibilitando a chegada de ajuda de outras áreas.”

Conhecida localmente como Opong, a tempestade Bualoi foi o 15º ciclone tropical a impactar as Filipinas neste ano.

A tempestade, que se deslocava rapidamente rumo ao noroeste, poderia alcançar regiões costeiras densamente povoadas ao sul de Manila ainda na sexta-feira, antes de entrar no Mar da China Meridional. Meteorologistas apontaram que ela tem potencial para se fortalecer novamente e evoluir para um tufão em direção ao Vietnã.

Essa tempestade ocorreu em um momento sensível para a política filipina. Diversas investigações apontam para a implicação de vários legisladores, inclusive aliados do presidente Ferdinand Marcos Jr., em um escândalo de corrupção envolvendo projetos de controle de enchentes e infraestrutura relacionada. As denúncias de grandes propinas destinadas a financiar estilos de vida luxuosos geraram indignação pública e protestos em um país frequentemente afetado por enchentes e tufões mortais.

Marcos descreveu o nível da corrupção e seus impactos para a população comum como “horrível”.

Autoridades relataram que a corrupção em larga escala comprometeu as infraestruturas essenciais para reduzir efeitos de eventos climáticos intensos, intensificados pelas mudanças climáticas.

Recentemente, dois engenheiros exonerados do governo relataram durante uma investigação do Senado que a maioria dos projetos para controle de enchentes, rodovias e outras obras em Bulacan — uma província com 3,7 milhões de habitantes próxima a Manila e propensa a inundações — foram realizados com qualidade inferior ou com preços majorados ao longo dos últimos seis anos, para acomodar subornos elevados pagos a deputados e senadores.