Tribunal dos EUA recusa liberdade condicional a Erik Menéndez após décadas

Uma comissão judicial da Califórnia recusou na quinta-feira o pedido de liberdade condicional de Erik Menéndez, que está preso desde 1989 por assassinar seus pais, em um dos casos mais famosos dos Estados Unidos. Nesta sexta-feira (22), a mesma comissão deve analisar a solicitação do irmão dele, Lyle Menéndez, que também participou do crime.

Erik, de 54 anos, teve o pedido negado por um período de três anos, conforme anunciado pelo Departamento de Serviços de Correções e Reabilitação da Califórnia.

A negativa é um revés para os familiares e apoiadores, incluindo celebridades como Kim Kardashian, que têm lutado pela liberdade dos irmãos nos últimos anos.

Os irmãos Menéndez foram sentenciados à prisão perpétua sem possibilidade de condicional pelo assassinato de seus pais no final da década de 1980. O caso ganhou enorme atenção nacional e foi um dos primeiros julgamentos exibidos na televisão. Recentemente, o interesse pelo caso foi renovado graças a uma série e a um documentário na Netflix.

Após mais de 30 anos encarcerados, os Menéndez conseguiram, em maio, uma decisão judicial que suavizou as condições da sentença, permitindo a possibilidade de solicitar liberdade condicional, desde que comprovem arrependimento e que não representem risco à sociedade.

O pedido de Lyle Menéndez, atualmente com 57 anos, será avaliado separadamente hoje.

A audiência de quinta-feira foi realizada a portas fechadas e durou cerca de 10 horas, bem mais do que o tempo previsto. Erik participou por videoconferência da prisão de San Diego, onde ambos os irmãos estão detidos.

Segundo o grupo Justice for Erik and Lyle Coalition, que apoia a família, os irmãos têm demonstrado evolução ao longo dos anos e assumido total responsabilidade pelos atos cometidos.

O assassinato de José Menéndez, empresário musical de origem cubana, e sua esposa Kitty Menéndez chocou o país. Os irmãos, então jovens adultos, mataram os pais a sangue frio enquanto estes assistiam televisão.

Inicialmente, tentaram atribuir o crime à máfia, mas após uma confissão de Erik a seu terapeuta, as autoridades rapidamente prenderam os irmãos.

No julgamento, a defesa alegou que o duplo homicídio foi motivado por anos de abuso psicológico e sexual por parte do pai e negligência da mãe. Por outro lado, a promotoria sustentou que os irmãos planejaram o assassinato visando à herança milionária.

O primeiro júri não conseguiu decidir, mas no segundo julgamento os irmãos foram condenados à prisão perpétua.