Presidente do Panamá afirma que prisão de navios chineses é política

Presidente do Panamá, José Raúl Mulino, declarou nesta quinta-feira (30) que a apreensão de navios com bandeira panamenha na China é uma ação política relacionada à disputa sobre a operação de dois portos no canal interoceânico.

O aumento nos controles e atrasos acompanha uma decisão da Justiça panamenha que anulou o contrato da Panama Ports Company (PPC) — subsidiária da empresa de Hong Kong Hutchison — para operar dois terminais nas entradas do Canal do Panamá, decisão tomada em janeiro.

Mulino destacou que o número de navios retidos, prática regulatória para corrigir falhas operacionais, cresceu significativamente e de forma incomum nos portos chineses para embarcações panamenhas nos últimos meses.

Ele afirmou que isso transmite uma mensagem política implícita, conectando as detenções à sentença judicial, da qual o governo tentou se afastar.

Essa decisão ocorre em meio a tensões geopolíticas entre Estados Unidos e China sobre o controle do canal, com o presidente americano Donald Trump ameaçando retomar o controle do canal.

Mulino expressou sua preocupação que a situação não evolua para um conflito geopolítico usando os navios panamenhos como instrumento de pressão, considerando isso injusto.

O governo dos EUA interveio recentemente apoiando o Panamá, alertando que qualquer tentativa chinesa de afetar a soberania panamenha constitui uma ameaça regional, posição apoiada por vários países latino-americanos com governos conservadores.

A China, por sua vez, acusou os EUA de quererem controlar o canal para seus próprios interesses e desrespeitar a soberania regional.

O Canal do Panamá é vital, responsável pelo trânsito de 5% do comércio marítimo mundial, e sua demanda aumentou devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz provocado pela guerra no Oriente Médio.

Apesar do conflito, Mulino agradeceu uma recente comunicação da China reafirmando o compromisso de resolver a questão por vias judiciais internacionais.