EUA planejam aliviar regras sobre emissão de metano

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou que vai flexibilizar as regras que impedem as empresas de petróleo e gás de liberar metano, um gás que contribui para o efeito estufa.

O anúncio deve acontecer durante um evento em apoio a Ken Paxton, procurador-geral do Texas e candidato ao Senado nas próximas eleições de meio de mandato.

O estado do Texas é o maior produtor de combustíveis fósseis no país. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) indicou que a revogação dessas regras pode gerar uma economia de 45 bilhões de dólares, embora o método para esse cálculo não tenha sido esclarecido.

Metano, que compõe o gás natural, é o segundo maior responsável pelo aquecimento global depois do dióxido de carbono. Desde o período pré-industrial, ele contribuiu com cerca de um terço do aumento da temperatura global, algo em torno de 0,5 grau Celsius.

As novas regras impactam as normas que limitam a emissão de metano durante as operações de extração, processamento, transporte e distribuição de petróleo e gás.

Apesar do metano reter mais calor do que o dióxido de carbono, ele permanece por apenas 7 a 12 anos na atmosfera, enquanto o dióxido de carbono pode durar séculos.

“A EPA dirigida por Lee Zeldin está concedendo às empresas do setor de petróleo e gás exatamente o que elas queriam: uma regulação do metano que não tem força real, permitindo que elas pareçam fiscalizadas enquanto continuam liberando e queimando grandes quantidades desse gás perigoso,” alertou a pesquisadora Julia Kane, da Fieldnotes, organização que monitora o setor.

Os Estados Unidos são o principal emissor mundial de metano proveniente da indústria de petróleo e gás, seguidos pela Rússia, conforme dados da Agência Internacional de Energia (AIE).