Putin visita ilhas Kuril em disputa com Japão

O presidente da Rússia, Vladimir Putin, realizou nesta quinta-feira (13) sua primeira viagem às ilhas Kuril, um conjunto de ilhas no centro de um conflito territorial com o Japão, que expressou um forte protesto contra a presença do líder russo na região.

As relações entre Rússia e Japão permanecem tensas devido às ilhas Kuril, chamadas no Japão de Territórios do Norte, que foram ocupadas em 1945 pela União Soviética ao fim da Segunda Guerra Mundial. Desde então, Moscou mantém uma base militar ali.

“Esta visita vai contra a posição contínua do Japão em relação aos Territórios do Norte”, declarou à imprensa a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi.

Ela também comentou que a viagem de Putin “fere os sentimentos do povo japonês e é totalmente inaceitável”.

Putin inspecionou pessoalmente as ilhas Kuril pela primeira vez e revisou o principal navio da frota russa no Pacífico, segundo a agência de notícias TASS.

O Kremlin compartilhou um vídeo do presidente nas ilhas, onde ele conversou com residentes locais e visitou uma escola, um hospital e uma fábrica de processamento de pescado, durante a qual degustou caviar.

“Aqui o clima é ótimo, parece um resort”, comentou Putin na gravação.

Antes de chegar às ilhas, Putin esteve na quarta-feira na ilha russa próxima, Sakhalin, onde a Marinha russa realiza exercícios militares.

O ministro das Relações Exteriores japonês, Toshimitsu Motegi, afirmou em um comunicado que “os Territórios do Norte são parte legítima do território japonês, tanto histórica quanto legalmente, e o governo japonês protesta firmemente contra a visita”.

As relações entre Moscou e Tóquio se deterioraram após o início do conflito entre Rússia e Ucrânia em 2022, com o Japão aderindo às sanções ocidentais contra a Rússia.

Putin declarou na quarta-feira que as sanções do Japão são “injustas”.

“O Japão vê a Rússia como uma grande ameaça, mas quero ressaltar que não estamos ameaçando o Japão. Pelo contrário, é o Japão que tem reivindicações territoriais contra o nosso país”, disse Putin.

As ilhas atualmente abrigam cerca de 20 mil residentes russos em condições climáticas desafiadoras. A região é rica em recursos minerais, incluindo ouro e prata, além de uma grande oferta pesqueira.