Calor extremo na Europa: quase 3 mil mortes na Bélgica; entenda os motivos

A Bélgica sofreu quase 3 mil mortes adicionais durante as ondas de calor consecutivas desde junho, conforme divulgado pelas autoridades de saúde — pouco antes da confirmação de que este foi o verão mais quente já registrado no país.

Entre 28 de julho e 16 de agosto, quando a Bélgica enfrentava a terceira onda de calor, foram contadas cerca de 365 mortes extras.

Esses números se somam a quase 2.600 mortes nas duas ondas anteriores, segundo o instituto nacional de saúde pública Sciensano.

França

A França, assim como a Bélgica e o Reino Unido, registrou seus verões mais quentes da história. A Europa é o continente que mais aquece rapidamente no mundo. As ondas de calor na França também provocaram grandes incêndios florestais.

“Acabamos de passar pelo verão mais quente já registrado desde que as medições começaram em 1900”, declarou a ministra da Transição Ecológica, Monique Barbut.

Especialistas indicam que as mudanças climáticas causadas pelas atividades humanas intensificam e tornam mais frequentes esses eventos extremos.

Principais problemas de saúde

A insolação é um dos principais riscos ligados ao calor intenso, ocorrendo quando o corpo ultrapassa 40ºC. Essa condição, considerada severa, acontece quando o organismo não consegue regular sua temperatura. Sintomas incluem: temperatura alta, pele vermelha, quente e seca, dor de cabeça, tontura, náusea, confusão mental e, em casos graves, perda de consciência.

Outro problema comum é a desidratação, que ocorre devido à perda significativa de água e eletrólitos, frequente em situações de calor intenso e suor excessivo. A exaustão pelo calor é outra condição que resulta da perda de água e sais minerais, com sintomas semelhantes à insolação, como fraqueza, dor de cabeça, náusea e tontura.

Além desses problemas diretamente relacionados ao calor, as temperaturas elevadas podem agravar doenças já existentes. O calor pode afetar gravemente o cérebro, coração, intestinos, fígado, rins, pulmões e pâncreas.

O corpo humano regula sua temperatura de duas maneiras: primeiro, por dilatação dos vasos sanguíneos para aumentar o fluxo de sangue à pele, permitindo que o calor seja dissipado; segundo, por meio do suor, que resfria a pele ao evaporar. Quando esses mecanismos falham, há risco de morte.