EUA acusam empresário de enviar tecnologia de IA para China ilegalmente

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou que Greg Lui, um empresário da Califórnia, foi preso sob acusação de enviar ilegalmente para a China equipamentos de informática avaliados em mais de 300 milhões de dólares (equivalente a 1,5 bilhão de reais) utilizados para inteligência artificial (IA).

Greg Lui, de 38 anos, também conhecido como “Yiu Kong Lui”, teria falsificado documentos e despachado os servidores por meio de países intermediários para evitar controles, conforme comunicado divulgado na última quinta-feira pelo departamento.

Esses servidores continham unidades de processamento gráfico (GPUs) produzidas nos EUA, geralmente aplicadas em sistemas avançados de inteligência artificial.

O procurador federal da Califórnia, Bill Essayli, afirmou: “Garantir a segurança nacional americana implica impedir que nossa tecnologia de IA de ponta seja usada para fortalecer as capacidades militares dos nossos concorrentes.” E acrescentou: “Agiremos com rigor contra quem colocar em risco nossa segurança nacional em troca de lucro.”

Segundo o comunicado oficial, Greg Lui comandava uma empresa chamada Earthmade Computer Inc., usada para adquirir e despachar os dispositivos para a China sem as autorizações necessárias do Departamento de Comércio dos EUA durante 2023 e 2024.

Para burlar as regras, a empresa enviava os equipamentos para países como Malásia e Singapura, nos quais as licenças não são obrigatórias, e depois os reexportava ilegalmente para a China.

Se for condenado, Greg Lui poderá cumprir até 50 anos de prisão.

A China, que por muito tempo esteve atrás dos Estados Unidos no desenvolvimento da IA mais avançada, tem diminuído essa distância de forma acelerada.

Os Estados Unidos tentam conter o progresso chinês impondo restrições na exportação de chips avançados usados em IA de última geração, limitando a saída de semicondutores americanos de alto desempenho, como os produzidos pela Nvidia.