Inundação no Grand Canyon deixa dois mortos e desaparecidos

Duas pessoas perderam a vida e mais de dez estão desaparecidas no Grand Canyon devido a inundações súbitas que atingiram essa área turística dos Estados Unidos durante o final de semana, conforme informado pelo Serviço Nacional de Parques (NPS).

As tempestades previstas na região ameaçam atrapalhar os esforços de busca pelos desaparecidos.

As cheias afetaram a famosa área do cânion Bright Angel e o local conhecido como Phantom Ranch no sábado à tarde, obrigando a evacuação de dezenas de visitantes. O principal sistema de fornecimento de água foi danificado.

Duas vítimas fatais foram confirmadas: um homem de 46 anos, cujo corpo foi encontrado no domingo, e outro corpo localizado posteriormente pelo NPS.

NPS informou que a busca continua, mas as chuvas previstas podem dificultar a operação.

O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para chuvas fortes e tempestades nesta segunda-feira, com risco de enchentes rápidas em cânions e áreas baixas.

Os órgãos responsáveis também alertam para possíveis deslizamentos, movimentos de terra e mudanças nas trilhas e cursos d’água.

A enchente foi causada por intensa chuva no Planalto Kaibab. No domingo, 62 pessoas foram retiradas da área.

Vídeos capturados por visitantes mostram fortes enxurradas de água misturada com lama, troncos e outros detritos, avançando por trilhas e sob pontes, acompanhadas de um forte estrondo.

Abastecimento de água comprometido

A inundação causou estragos na Transcanyon Waterline, uma tubulação vital para o fornecimento de água potável no parque. O NPS impôs restrições no consumo de água e proibiu fogueiras com lenha ou carvão.

Essa tubulação, com 20 km de extensão, transporta água da nascente Roaring Springs, localizada na margem norte do cânion, até a margem sul, sendo essencial para abastecimento e combate a incêndios.

Além disso, a enchente provocou danos graves à infraestrutura, destruindo pontes para pedestres e bloqueando a travessia do riacho Bright Angel.

As acomodações na área afetada permanecem fechadas a partir de segunda-feira.

O NPS destaca que as medidas adotadas são fundamentais para garantir a segurança e preservar os recursos hídricos.

O evento de inundação começou por volta das 14h30 no sábado (18h30 no horário de Brasília).

Enchentes são comuns no norte do Arizona devido à baixa capacidade do solo árido, com pouca vegetação, para absorver grandes volumes de água, especialmente entre julho e meados de setembro, período em que o parque recomenda atenção redobrada.