Por que mosquitos picam mais algumas pessoas?

Você já reparou que os mosquitos parecem preferir algumas pessoas em vez de outras? Cientistas afirmam que essa preferência está ligada a uma combinação química complexa que varia de pessoa para pessoa.

Frédéric Simard, diretor de estudos do Instituto de Pesquisa para o Desenvolvimento (IRD), explica que das mais de 3.500 espécies de mosquitos, cerca de cem picam humanos e algumas poucas transmitem doenças graves como malária, dengue, febre amarela, chikungunya, zika e vírus do Nilo Ocidental.

Rickard Ignell, pesquisador sueco, detalha que as fêmeas dos mosquitos, que são as que picam, detectam suas vítimas através do cheiro corporal, dióxido de carbono exalado na respiração e calor.

O dióxido de carbono é o primeiro sinal que atrai os mosquitos a dezenas de metros e, a cerca de 10 metros, eles começam a detectar odores específicos que aumentam ainda mais a atração.

Desmistificando crenças populares, estudo mostra que o tipo sanguíneo e a cor da pele, olhos ou cabelos não influenciam na atração dos mosquitos.

O fator chave é o cheiro emitido pelo corpo, proveniente da combinação de moléculas produzidas pela microbiota humana. São emitidos de 300 a 1.000 compostos odoríferos diferentes e pesquisas recentes identificaram que 27 desses compostos influenciam a atração pelo mosquito Aedes aegypti.

Mulheres, especialmente no segundo trimestre da gravidez, tendem a liberar uma quantidade maior de um composto chamado 1-octen-3-ol, que é derivado da degradação do sebo e que aumenta a atração dos mosquitos.

Além disso, o consumo de bebidas alcoólicas, especialmente cerveja, pode elevar a temperatura corporal, a expulsão de dióxido de carbono e alterar os odores da pele, tornando a pessoa mais atraente para os mosquitos. Um estudo realizado em Burkina Faso confirmou que o mosquito Anopheles foi mais atraído por voluntários que haviam consumido cerveja que aqueles que beberam água.

O mosquito-tigre tem se espalhado em novas regiões devido às mudanças climáticas, urbanização e globalização, aumentando o risco de doenças transmitidas por esses insetos ao redor do mundo.

Para se proteger das picadas, use roupas longas e folgadas, mosquiteiros e repelentes. Também é aconselhável evitar comidas pesadas e consumir álcool com moderação.