Houthis do Iêmen denunciam represálias sauditas após ofensiva que feriu dezenas

Os rebeldes do Iêmen, conhecidos como houthis, afirmam que a Arábia Saudita retaliou nesta terça-feira (8) com bombardeios em resposta aos ataques houthis contra instalações petrolíferas, que deixaram dezenas de feridos, intensificando os combates devido à ofensiva insurgente na região do Estreito de Bab al-Mandeb, no Mar Vermelho.

Mais de 500 pessoas perderam a vida desde que os houthis iniciaram uma ofensiva na semana passada para avançar em direção ao Mar Vermelho, conforme levantamento da AFP com base em fontes dos dois lados do conflito.

Este país pobre da Península Arábica voltou à guerra em julho, depois de mais de quatro anos de trégua entre os houthis e o governo iemenita apoiado pela Arábia Saudita.

Com o impasse entre os Estados Unidos e o Irã, aliado dos houthis, pelo controle do tráfego marítimo no Oriente Médio, as hostilidades no Iêmen foram renovadas.

As lutas se intensificaram quando os houthis lançaram uma nova ofensiva na semana passada, visando avançar para as áreas próximas ao estratégico Estreito de Bab al-Mandeb.

O total de mortos inclui pelo menos 216 soldados governamentais, 278 combatentes houthis e 29 civis, segundo informações sigilosas de ambos os lados.

Os houthis, apoiados pelo Irã, atacaram múltiplos alvos no sudoeste da Arábia Saudita, incluindo unidades da gigante petrolífera Aramco, ferindo 73 pessoas conforme reportagens de ambos os lados nesta terça-feira.

De acordo com o Ansarollah, meio de comunicação próximo aos houthis, os rebeldes usaram drones e mísseis para atingir o aeroporto internacional de Abha, a base aérea Rei Khalid e instalações da Aramco em Abha e Jizan.

António Guterres, secretário-geral da ONU, condenou os ataques dos rebeldes, enquanto o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, declarou que “a mão iraniana” está por trás das ações dos houthis.

Rubio afirmou: “Os houthis, em muitos aspectos, são agentes e representantes do Irã. Creio que por trás de parte disso está claramente a mão iraniana”.

O porta-voz dos houthis, Yahya Saree, assumiu a autoria dos ataques logo após, classificando-os como “uma operação militar de grande escala”, empregando “dezenas de mísseis balísticos e drones” em retaliação a “121 bombardeios” feitos por Riade no Iêmen nos últimos três dias.

A coalizão militar liderada pela Arábia Saudita informou que os bombardeios atingiram “locais civis e econômicos” e deixaram 73 civis feridos, acrescentando que tomará todas as medidas necessárias para neutralizar riscos provenientes da ameaça.

Os houthis acusaram Riade, na segunda-feira, de atacar várias regiões do país, numa guerra cada vez mais intensa.

A agência de notícias Saba, ligada aos rebeldes, reportou que mísseis e aviões sauditas bombardearam as províncias de Jawf, Al Bayda, Marib e Taiz, resultando na morte de 11 pessoas na prisão de Al Hazm, localizada em Jawf, entre elas uma criança que visitava um parente.

O Estreito de Bab el-Mandeb, corredor comercial vital que conecta Ásia e Europa pelo Mar Vermelho e Canal de Suez, ganhou importância crescente desde o início da guerra no Oriente Médio e o bloqueio iraniano do Estreito de Ormuz, na outra ponta da Península Arábica.

O Iêmen entrou no conflito regional desencadeado pela ofensiva combinada dos EUA e Israel contra o Irã em fevereiro último. Os houthis impuseram um bloqueio marítimo contra a Arábia Saudita e começaram a atacar embarcações sauditas em julho, afetando as exportações petrolíferas do país, já impactadas pelo bloqueio iraniano do Estreito de Ormuz. Com esses ataques recentes, o preço do petróleo se aproxima dos 100 dólares por barril.

A escalada da guerra deslocou quase 20 mil pessoas, segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM).

O conflito civil no Iêmen persiste desde 2014, quando os houthis, partindo de seu reduto em Saada ao norte, capturaram grandes áreas, incluindo a capital, Sanaa.