Como diferenciar sintomas de resfriado, gripe e covid

Com a chegada do inverno, muitas pessoas começam a apresentar sintomas como espirros, nariz escorrendo e mal-estar corporal. Mas como distinguir se esses sintomas indicam gripe, resfriado ou Covid-19? Embora essas doenças afetem áreas semelhantes do corpo, suas manifestações podem ser diferenciadas pela intensidade e frequência dos sintomas.

Para uma correta identificação das infecções respiratórias, é fundamental observar o contexto epidemiológico do local. Segundo Renato Kfouri, pediatra, infectologista e presidente do Departamento de Imunizações da Sociedade Brasileira de Pediatria, estar atento ao período de maior incidência de cada vírus ajuda na avaliação dos sintomas.

“Imagine que você está no inverno, época em que o vírus da influenza circula intensamente, e metade dos testes realizados confirmam a presença desse vírus. Assim, a chance de que um caso com febre e sintomas respiratórios seja influenza é significativamente maior”, explica. Contudo, o diagnóstico preciso depende de exames laboratoriais.

Sintomas da gripe

A febre é o principal sinal que diferencia a gripe das outras condições. Na gripe, causada pelo vírus Influenza, a febre costuma ser mais comum. Entretanto, sua presença isolada não garante o diagnóstico. De acordo com o Instituto Butantan, responsável pela vacina da gripe no Brasil, os sintomas típicos incluem:

• Febre repentina
• Tosse seca
• Dor de cabeça
• Dores musculares e nas articulações
• Dor de garganta
• Coriza

Os sintomas da gripe geralmente duram de cinco a sete dias, mas a tosse pode persistir por até duas semanas ou mais.

Sintomas do resfriado

Os sintomas do resfriado são geralmente mais brandos e duram de três a quatro dias, podendo se estender até 10 dias em fumantes. As crianças são as mais afetadas por esse tipo de infecção causada por adenovírus. Para confirmar o diagnóstico, é essencial realizar o teste para Covid-19, que diferencia as doenças. Os principais sintomas do resfriado são:

• Coriza com secreção aquosa e transparente
• Nariz entupido
• Espirros
• Dor de garganta
• Febre baixa, mais comum em crianças

Sintomas da Covid-19

A Covid-19 apresenta sintomas que podem se assemelhar aos da gripe, porém um diferencial importante é o impacto em múltiplos sistemas do corpo, não somente o respiratório. Conforme Alexandre Naime Barbosa, chefe do Departamento de Infectologia da Unesp e coordenador científico da Sociedade Brasileira de Infectologia, os sintomas incluem:

• Febre
• Tosse seca
• Cansaço
• Dor de garganta
• Congestão nasal
• Dor de cabeça
• Dores musculares
• Perda do olfato
• Perda do paladar

Em alguns casos, podem ocorrer sintomas gastrointestinais como diarreia e náusea, e em quadros mais graves, dificuldade para respirar, dor no peito e níveis de oxigênio no sangue reduzidos, especialmente em pessoas com comorbidades ou sistema imunológico comprometido.

Como aliviar os sintomas

No caso de gripe, resfriado e Covid-19 de leve a moderado, o tratamento foca no alívio dos sintomas. Descanso, hidratação adequada e alimentação equilibrada são essenciais.

Alexandre Naime Barbosa ressalta a importância de monitorar a saturação de oxigênio com oxímetro em casos de Covid-19, especialmente em grupos de maior risco, procurando atendimento médico se o nível cair abaixo de 94%.

Pacientes idosos ou com sistema imunológico comprometido devem considerar o uso do antiviral nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid), disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), mediante prescrição médica, que deve ser iniciado até o quinto dia de sintomas para reduzir riscos de complicações.

Para o resfriado, estudos recentes indicam que o uso de sprays nasais, aplicados três vezes ao dia logo ao primeiro sinal de sintomas, pode reduzir a duração do mal-estar em até três dias. Pesquisa da Universidade de Southampton revelou que tanto sprays comerciais quanto solução salina caseira com água fervida, sal e bicarbonato são eficazes.

Segundo o professor Paul Little, autor principal do estudo, os sprays ajudam a eliminar os vírus, que seriam engolidos e destruídos no estômago, prevenindo complicações e reduzindo a procura por antibióticos, o que é importante para combater a resistência bacteriana.