Papa celebra missa na Champs-Elysées em Paris

Papa Leão XIV reuniu cerca de 800 mil pessoas neste sábado (26) para uma missa na famosa avenida Champs-Elysées, em Paris, encerrando sua visita à cidade antes de prosseguir para Lourdes em sua viagem pela França.

Esta foi a primeira visita de um papa a Paris desde 2008, quando Bento XVI esteve na cidade. A recepção popular foi enorme, com 300 mil pessoas saudando o papa nas ruas na sexta-feira (25), e uma vigília com 80 mil jovens no Stade de France no mesmo dia.

Na manhã deste sábado, o pontífice desceu do Arco do Triunfo no papamóvel, abençoando crianças pelo caminho enquanto o público aplaudia e agitava bandeiras do Vaticano.

“O papai é a estrela!”, disse Virginie Courtot, 51 anos, que participou do evento com sua família. Ela acrescentou que o papa é muito necessário atualmente e pode fortalecer a fé após os desafios enfrentados pela Igreja.

A visita ocorre num momento importante para a Igreja na França, um país laico onde houve aumento nos batismos recentes, apesar do declínio geral na prática religiosa.

Em seu discurso na sexta-feira, diante do presidente Emmanuel Macron, o papa afirmou que a laicidade não significa excluir a religião do espaço público.

A presença de 800 mil fiéis na Praça da Concórdia e na Champs-Elysées foi significativa, comparável às grandes celebrações dos papas anteriores, como em 1997 com João Paulo II.

Durante sua homilia, Leão XIV falou do desejo de sentido e plenitude no coração humano e incentivou os jovens a não terem vergonha de sua fé.

Antes e depois da celebração, o ambiente era de alegria, com famílias fazendo piqueniques e crianças desenhando imagens do papa. Durante a organização, porém, um grupo feminista católico foi solicitado a retirar uma faixa que pedia maior acolhimento das mulheres na Igreja.

Entre aqueles presentes estavam candidatos presidenciais, incluindo Marine Le Pen e ex-primeiros-ministros, enquanto o presidente Macron expressou orgulho pela missa monumental na rede social X.

Leão XIV também visitou a Casa Bakhita, um centro que acolhe migrantes, enviando uma mensagem de paz e dignidade, importante em tempos de debates migratórios e políticos na Europa.

Depois da missa, o papa seguirá para Lourdes, onde fará uma oração em frente à gruta de Massabielle, local das aparições da Virgem Maria, e encontrará vítimas de abusos dentro da Igreja.

O encerramento da viagem será em Metz, com um discurso focado na paz e na União Europeia.