Acidente aéreo no Quênia mata sete, incluindo chefe de inteligência do Equador

O chefe da inteligência do Equador, sua esposa e cinco cidadãos americanos faleceram nesta quarta-feira (19) devido a um acidente com um helicóptero que transportava turistas e caiu no centro do Quênia, conforme informações oficiais.

A aeronave partiu da reserva natural de Loisaba e caiu na região do Monte Ololokwe, aproximadamente 250 km ao norte de Nairóbi, afirmou uma fonte da aviação para a AFP.

Imagens publicadas no X mostram os destroços do helicóptero em chamas, com fumaça preta saindo da base da montanha imponente.

“As operações foram pausadas até amanhã devido à escuridão e à dificuldade do terreno”, declarou à AFP David Nkoroi, chefe da polícia da região de Samburu, local do sinistro.

O fogo complicou o acesso ao local, acrescentou Nkoroi à emissora queniana Nation Media.

Entre as vítimas estão Michele Sensi-Contugi, chefe do Centro Nacional de Inteligência do Equador, e sua esposa, a designer Stephany Hollihan.

Ao todo, seis passageiros e o piloto estavam a bordo do helicóptero, indicou a autoridade encarregada da investigação de acidentes aéreos no país.

“Hoje é um dia muito triste e doloroso. Há momentos em que faltam palavras para expressar uma perda tão inesperada”, publicou no X a vice-presidente equatoriana, María José Pinto, oferecendo suas condolências.

O Departamento de Estado dos Estados Unidos confirmou que cinco dos ocupantes eram americanos, sem divulgar mais detalhes.

Próximo ao presidente

Sensi-Contugi liderava o Centro Nacional de Inteligência e fazia parte do círculo próximo do presidente conservador Daniel Noboa, governante de um país enfrentando uma séria crise de segurança.

Ele tinha 44 anos e era descendente de italiano por parte de pai e equatoriana por parte de mãe. Foi nomeado chefe da Inteligência em 2024 e, por alguns meses, também atuou como ministro do Governo. Antes da carreira pública, era um empresário milionário no setor de vestuário.

Sua esposa, Hollihan, de 42 anos, era amiga pessoal da primeira-dama Lavinia Valbonesi, que frequentemente usava roupas desenhadas por ela. A imprensa local informou que também foi madrinha de um dos filhos do presidente e da primeira-dama.

A rede de televisão Telemundo anunciou que um de seus executivos seniores na Flórida, José Alberto Suárez, faleceu no acidente.

O helicóptero partiu da área de Loisaba e caiu por volta das 9h13 locais (3h13 de Brasília), conforme comunicado da Autoridade de Aviação Civil do Quênia (KCAA). A causa do acidente continua sob investigação.

O Monte Ololokwe é um local sagrado para o povo samburu, com cerca de 2 mil metros de altitude, popular entre turistas por suas trilhas. Várias empresas oferecem voos panorâmicos nessa região.

Em março, outro acidente envolvendo uma dessas aeronaves ocorreu no oeste do Quênia, resultando na morte de seis pessoas, incluindo um parlamentar.