Papa Leão XIV visita Peru, seu lar adotivo

Papa Leão XIV chegou ao Peru nesta quarta-feira (11), país ao qual tem grande ligação e onde viveu quase vinte anos. Esta viagem é a última etapa de uma intensa jornada pela América do Sul, após passagens pelo Uruguai e Argentina.

O pontífice, que possui dupla nacionalidade americana e peruana, desembarcou na base aérea de Callao, próxima a Lima. Vestida de preto, a presidente Keiko Fujimori cumprimentou-o ao pé da escada do avião, onde foram hasteadas as bandeiras do Vaticano e do Peru.

Recém-submetido a cirurgia devido a um câncer no pulmão, o líder da Igreja Católica, de 71 anos, tem uma agenda cheia de visitas, missas e encontros em várias regiões do país, incluindo norte árido, os Andes e a Amazônia.

Esta é a primeira viagem de Leão XIV ao Peru desde sua nomeação como sumo pontífice, em maio de 2025.

Ele declarou ser um “retorno à minha pátria”, recordando seu trabalho como missionário junto aos mais pobres, suas críticas aos governantes e seu compromisso com a preservação ambiental.

Em Breña, distrito de Lima, os fiéis receberam-no com entusiasmo, muitos vestindo camisetas com sua imagem e aclamando o papa às margens do trajeto percorrido pelo papamóvel.

Na Basílica de Maria Auxiliadora, em uma avenida movimentada, devotos chegaram cedo com bandeiras e bonecos ilustrando o pontífice, cantando slogans em apoio a ele.

Leão XIV seguiu de papamóvel até o Palácio do Governo, onde se encontrou com a presidente Keiko Fujimori, tendo pronunciado um discurso público no Grande Teatro Nacional.

Durante seu pronunciamento, pediu que os acontecimentos do passado sejam tratados com justiça e respeito, incentivando o cultivar da honestidade e o fortalecimento das instituições democráticas, para promover concórdia e diálogo.

A visita renova esperanças num país marcado por alta criminalidade, especialmente extorsões, que aumentaram consideravelmente nos últimos anos.

Moradores locais, como Martha Cruz, expressam desejo de bênçãos sobre o país em meio à “situação de emergência” causada por assassinatos e insegurança.

Desde 2018, os homicídios anuais mais que duplicaram e as denúncias de extorsão cresceram exponencialmente, segundo dados policiais. A crise se agrava com instabilidade política persistente, com a presidente Keiko Fujimori sendo a nona líder em dez anos.

O tempo vivido no Peru marcou profundamente Leão XIV, que recebeu a nacionalidade peruana em 2015, dedicando-se aos necessitados e defendendo o meio ambiente.

O Peru é um dos países mais católicos da América Latina, com 67% da população identificando-se com essa fé, superando países vizinhos como Argentina e Uruguai.

Após Lima, o papa seguirá para Chiclayo, cidade do norte onde foi bispo por quase oito anos, e onde será recebido pelos habitantes em locais marcados com letras gigantes que o homenageiam.

Ele celebrará uma missa nas planícies próximas a Pimentel, que deve congregar cerca de 1,5 milhão de devotos, antes de seguir para Cusco, antiga capital inca, e depois para Pucallpa, na região amazônica, onde estará com povos indígenas.