Nasa finaliza missão em Marte após perder contato com sonda

A Nasa anunciou nesta quarta-feira (3) o encerramento da missão destinada a estudar a atmosfera e a evolução de Marte, após seis meses sem comunicação com uma sonda espacial.

A nave científica Maven — sigla de Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission — estava em órbita de Marte desde 2014.

Originalmente planejada para funcionar por um ou dois anos, a sonda operou por mais de uma década, até dezembro de 2025, quando a comunicação com a Terra foi perdida.

Sem sucesso em restabelecer a conexão, a Nasa aceitou a perda da nave, que acredita-se ainda orbitar Marte.

A agência espacial informou que irá investigar as causas da queda de comunicação.

Para Shanon Curry, professora de astrofísica envolvida no projeto, esta foi a “melhor missão a Marte da história”.

A sonda permitiu que cientistas entendessem melhor o fenômeno da fuga atmosférica, que é a perda de gases da atmosfera para o espaço, explicou Curry aos jornalistas.

“Agora possuímos um conhecimento superior sobre a fuga atmosférica em Marte do que em qualquer outro planeta, incluindo a Terra. Dessa forma, Marte serve como um laboratório natural para o estudo das atmosferas dos planetas rochosos”, afirmou Curry.

A chefe do programa de exploração da Nasa, Tiffany Morgan, destacou que a Maven “ampliou profundamente nosso entendimento sobre a atmosfera, a história climática e a possibilidade de vida em Marte”.

Além disso, a sonda funcionava como um canal de comunicação entre a Terra e os robôs enviados para a superfície marciana.

Com o fim da missão Maven, outras sondas que orbitam Marte terão que assumir essa responsabilidade de retransmissão dos sinais.